Rock, pop, alternative ›

http://www.sohoblues.com/DEVO/previewpages/previewpage1.htm
 
D-e-v-o! From O-h-i-o! Eräs suurimmista suosikkiyhtyeistäni nuorena, ellei jopa nro 1. (tiedän, minulla ei ole makua...). Ja rakastan comboa tulisesti vieläkin.
 
Ei, nyt minä teen sen mitä olen ajatellut tehdä jo jonkin aikaa: pieni Devo-historiikki iloksenne.
 
Devo on peräisin Akronin kumiteollisuuskaupungista Ohiosta. Yhtye koostuu kahdesta veljesparista, Mark ja Bob Mothersbaughtista ja Jerry ja Bob Casalesta sekä rumpali Alan Myersista. Bobit kulkevat yhtyeen logiikan mukaan yleensä nimillä Bob1 ja Bob2. Myöhemmin Myers korvaantui vanhalla Sparks-rumpalilla David Kenrickillä ja myös Josh Freeze on toteuttanut nuoruudenunelmansa ja esiintynyt Devon liverumpalina vuosituhannen vaihteen reunion-keikoilla. Nyttemmin Kendrick taitaa taasen istua rumpupallilla livenä.
 
Devo on outo yhtye, "Residents with pop-tunes" taitaa olla aika hyvä määritelmä. Aikemmin mainittu "insinöörirock" on myös aika hyvin, tosin Devon jäsenet olivat alunperin taideopiskelijoita Kentin yliopistossa. Yhtyeen tuotannon punainen lanka on teoria de-evoluutiosta: kehityksen sijaan ihmiskunta on taantumassa koko ajan alkeellisemmaksi. Kimmokkeena tällä ideologialle ja yhtyeen perustamiselle oli Kentin yliopistossa 4.5. 1970 tapahtunut verilöyly kansalliskaartin ampuessa neljä opiskelijaa mielenosoituksen yhteydessä (http://en.wikipedia.org/wiki/Kent_State_University_shootings , Neil Young kirjoitti kappaleen Ohio samasta tapahtumasta). Sisältöä ideologialleen yhtye sai vanhoista obskuureista pamfleteista (http://members.tripod.com/fw_alden/id1.html) ja Oscar Kiss Maerthin omalaatuisista kirjoituksista (http://en.wikipedia.org/wiki/The_Beginning_Was_the_End).
 
Ideologian lisäksi tärkeä osa Devoa on visuaalisuus, yhtye pukeutui aina yhdenmukaisiin univormuihin, jotka vaihtelivat keltaisista muovisista suojapuvuista omituisiin lampuvarjostimia muistuttaviin päähineisiin tai muovisiin tekotukkiin. Tämä sama visuaalisuus ulottui kaikkiin yhtyeen esiintymisiin, keikkojen lavakoreografioihiin ja jokaiseen bändikuvaan. Lisäksi Devo oli ensimmäinen yhtye, joka panosti aktiivisesti musiikkivideoihin singlejulkaisuiden yhteydessä. Ensimmäinen Devon julkaisu onkin lyhytelokuva "The truth about De-evolution", joka esittelee myös myöhemmissä videoissa vakiohenkilöinä esiintyneet General Boyn (esittäjänä Markin ja Bobin isä) sekä Booji Boyn (Mark kammottavassa vauvanaamarissa).
 
Devo olisi helppo ohittaa pelkkänä huumoriyhtyeenä, mutta itseasiassa yhtye ei koskaan esiintynyt hahhahhaa-vitsinä tai edes kieli poskessa (kuten esim. Primus). Yhtyeen tuotannossa (tai ainakin parhaassa osassa sitä) on koko ajan hyvin häijy, suorastaan pelottava nihilistinen alavire. Rakkaus on lähinnä kemiaa ja läähätystä ja kaikki tulee koko ajan menemään huonommin. Nojaa, tästä yhtyeestä joko pitää tai sitten ei.
 
Devo oli 80-luvun alussa kaupallisesti yllättävän menestynyt yhtye ja sen vaikutus tuntuu populaarimusiikissa vieläkin, kun tietää mitä katsoa. Yhtyeen isoja faneja ovat olleet mm. Kurt Cobain, Neil Young ja Beck. 90-luvulla Nirvana, Soundgarden, Rage Against The Machine ja Sepulturakin ovat koveroineet yhtyeen kappaleita ja viimeaikainen 80-lukuboomi on jälleen tuntunut tuovan Devoa esille.
 
Levyt (tähdet omia ja vahvasti puolueellisia):
 
Q: ARE WE NOT MEN? A: WE ARE DEVO! (1978) *****
 
Mielipuolinen debyytti. Brian Eno lähti tuottamaan levyä kuultuaan yhtyeen musiikkia David Bowielta ja Iggy Popilta Heroes-levyn sessioissa Berliinissä. Enon harmiksi Devo ei kuitenkaan suostunut miehen leikkikaluksi, vaan halusi hyvin pitkälle noudattaa omaa soundipolitiikkaansa ja visiotaan siitä miltä homman pitäisi kuullostaa. Tuloksena on levy, joka ei dramaattisesti poikkea kappaleiden demoversioista, tosin pieniä "enomaisuuksia" on havaittavissa. Lauluja de-evoluutiosta, hallitsemattomasta himosta ja taivaalta tippuvasta avaruusromusta. Musiikillisesti kitarapainotteista punkahtavaa new-wavea analogisyntetisaattoripurskeilla. Sisältää parhaimman Satisfaction-coverin ikinä:
 
Satisfaction: http://www.youtube.com/watch?v=CtCUCid0ByQ
Jocko Homo: http://www.youtube.com/watch?v=hRguZr0xCOc (alkuperäisversio)
Come back, Jonee http://www.youtube.com/watch?v=s5UTfgqUzsk (kantria...)
 
DUTY NOW FOR THE FUTURE (1979) ****
 
Tyypillinen kakkoslevy, osaksi vanhoja livebravuureita, jotka eivät päässeet debyytille, osaksi uusia kappaleita, joissa kuuluu jo tulevaisuuden popimpi ote. Helpolla kuulijaa ei silti päästetä, laulujen aiheet ovat yhtä iloisia kuin ennenkin.
 
The Day My Baby Gave Me A Surprize: http://www.youtube.com/watch?v=IQL2hb3DvCs
 
FREEDOM OF CHOICE (1980) *** 1/2
 
Ja sitten tulivat hiukan popimmat (tai rokimmat? suoraviivaisemmat?) kappaleet, syntsabassot ja yllättävä kaupallinen menestys. Ja myös Devon tunnetuin ulkoasu punaisine kukkamaljakkohattuineen ("Energy dome"). Asenne on silti yhä tallessa, mutta huomattavasti tanssittavammassa asussa. Sisältää kappaleen Mr B's Ballroom. :-)
 
Whip it: http://www.youtube.com/watch?v=jbHzYhQBr8I (tämä video sai hiukan pahaa palautetta aikoinaan)
Girl U Want & Gates Of Steel (live): http://www.youtube.com/watch?v=5E7cjbrD95U
 
NEW TRADITIONALISTS (1981) ****
 
Isolla kaupallisella menestyksellä on varjopuolensa: se pitäisi toistaa. Paine kuuluu liikaa tästä levystä, suunta on vielä popimpi. Osa kappalaista oikein hyviä, toiset taasen ehkä eivät. Silti pidän tästä jostain syytä kokonaisuutena enemmän kuin Freedom Of Choicesta.
 
Beautiful World: http://www.youtube.com/watch?v=fWMJ8mtAus0 (Tämän RATM koveroi.)
Through Being Cool: http://www.youtube.com/watch?v=Arb-OMAf9fw (hölmö video, mutta sen perusajatuksessa on jotain, eh, outoa... Onneksi ei ilmestynyt Columbinen aikoihin)
 
OH NO! IT'S DEVO! (1982) **
 
Syntetisaattoripoppia? Laulu John Lennonin murhaajan tekemästä runosta? Ja muita ei niin hyviä ajatuksia... Viimeinen "klassinen" Devo-levy ja ei kovin hyvä sellainen. Tälläkin on hetkensä.
 
Peek-a-boo: http://www.youtube.com/watch?v=bPzzvcYYugE
 
SHOUT (1984) **
 
Siedettävää 80-lukulaista poppia, mutta tällä ei enää tunnu olevan mitään tekemistä Devon kanssa. Paitsi että mukana olleessa Hendrix-koverissa on kyllä jotain henkeä:
 
R U Experienced?: http://www.youtube.com/watch?v=qonTIZGu27
 
TOTAL DEVO (1988) * , SMOOTHNOODELEMAPS (1990) *
 
"De-evolution is very real..." Kammottavaa 80-lukupoppia. Ihan hirvittävää. Tässä vaiheessa Devo taantui todella vakavasti, teki jonkin verran kappaleita kammottavan huonojen elokuvien soundtrackeille ja kuoli pois omaan huonouteensa. Mark Mothersbaught hääräili oman taiteensa parissa (http://www.mutato.com) ja teki elokuvamusiikkia Bob1:n ja Bob2:n avulla ja Gerald Casale teki videoita mm. Foo Fightersille. Surullinen loppu.
 
...mutta ei se ollutkaan loppu. 1996 Devo palasi lavoille Lollalapaloozan erikoisvieraana ja on siitä lähtien keikkaillut kohtalaisen säännöllisesti jopa Japania myöten ja kysyntää ilmeisesti riittää. Ohjelmisto koostuu lähinnä ensimmäisten levyjen kappaleista, nostalgia-akti, mutta ihan tyylillä nyky-Devokin vetää settinsä. http://www.youtube.com/watch?v=KdeYM2j-D-E (Nissan Z mainoskiertue?? Se nyt ei ehkä ole tyylikästä, mutta ainoa jonka nyt löysin...)
 
http://www.clubdevo.com
http://www.myspace.com/devo
Ja sitten on jotain tälläistä joka on niin bizarrea että se on oikestaan aika Devoa: http://disney.go.com/disneyrecords/Song-Albums/devo20/
 
Noiden ylläolevien lisäksi Devolta on ilmestynyt 3 livelevyä (D-E-V-O Live, Now It can be told, the Mongoloid years), muutamainen kokoelma, 4 DVD:tä, videokasetteja, laserdiscejä yms. yms. Ja "Men Who Make The Music" on muuten VHS-video yhtyeen varhaisista esiintymistä ja videoista, Kivi ajatteli joskus muinoin varmaan Neil Youngin Human Highway-elokuvaa, jossa yhtyeellä on tärkeä rooli. Ah, äskeinen lause oli vain aasinsilta näyttää kaksi suurta suosikkiani samalla videolla: http://www.youtube.com/watch?v=qIMttc0ciKU Ja tuo on muuten Shakey-kirjan mukaan se alkuperäinen versio tuosta biisistä, joka perusteella Crazy Horse sitten teki omansa...
 
The Devolutionary Oath:
 
1. Be like your ancestors or be different. It doesn't matter.
 
2. Lay a million eggs or give birth to one.
 
3. Wear gaudy colors or avoid display. It's all the same.
 
4. The fittest shall survive, yet the unfit may live.
 
5. We Must Repeat
 
Puh. Lopuksi: http://www.youtube.com/watch?v=kf4eu5y0418