Keskustelua raskaammasta musiikista ›

Olin Black Sabbathin toiseksi viimeisellä keikalla Birminghamin Genting Arenalla torstaina 2.2. Genting Arena on siis kenkälaatikon muotoinen halli, joka on varta vasten rakennettu keikkoja varten. Se on myös yli puolet matalampi kuin Hartwall Arena ja siis "intiimimipi" kuin Hartwall.
 
Olin vielä siirtymässä sivukatsomoon paikalleni (Geezer Butlerin "puolelle" lavaa), kun Rival Sons jo soitti toista biisiään. Bändi oli kovassa vedossa ja näytti selvästi nauttivan lämppärin pestistään. Soundit olivat myös erittäin hyvät ei mitään "perus" lämppärituhnua. Myös yleisö oli kiinnostunut bändistä ollen siis hallin puolella eikä kaljalla käytävillä. Jay Buchanan vaikutti aidosti kiitolliselta spiikeissään, että saavat lämmitellä Sapattia koko The End -kiertueen ajan ja kiitteli myös bändien kiertuehenkilöstöä.
 
Noin 20 minuuttia Rival Sonsin lopettamisen jälkeen areenan valot sammuivat ja oli Sapatin"toiseksi viimeisen ehtoollisen" vuoro. Bändi aloitti väkevästi Black Sabbathilla ja soundit sivukatsomoon olivat erittäin hyvät ja tasapainossa. Bändi oli rento mutta erittäin tiukaksi hioutunut pitkän kiertueen takia. Ozzyn laulu oli erittäin skarppia ja mistään röytämisestä ei ollut tietoakaan. Myös ääni kesti koko keikan erinomaisesti. Geezer ja Iommi olivat myös kondiksessa ja yhteissoitto pelasi erittäin hyvin. Iommin sähköinen riffikäsi tikkasi riffejä täsmällisesti kuin wanha Singer vaatetehtaalla. Myös Tommy Clufetos pannuissa oli kasvanut kiertämisen ansiosta lähes vakituiseksi jäseneksi bändiin, josta kertoi miehen habitus ilman paitaa ja jumalattoman pitkä letti sekä jäätävä parta. Clufetosin rumpusoolo Rat Saldin jälkeen piiskasi myös äärimmäisen vakuuttavia kierroksia katsomoon asti. Black Sabbath vakuuti ja kylmät väreet meni pitkin iltaa. Yleisö hurrasi, huusi ja lauloi täysillä keikan ajan. Keikan huippukohtia oli Black Sabbath, Into The Void, War Pigs, Medley (Supernaut/Sabbath Bloody Sabbath/Megalomania), Iron Man, Children of the Grave ja Paranoid. Children of the Graven aikana katosta tippui suuria ilmapalloja ja Paranoidin aikana alkoi kunnon konfettisade. Koko keikka oli tunnelmaltaan kuin jäätävän kova futisottelu yleisön laulatuksineen kaikkineen. Tämä tuntui enemmän juhlalta kuin jäähyväisiltä. Myös lähtiessäni ihan ääriään myöten täynnä olevalla junalla takaisin Birminghamiin porukalla oli erittäin hyvä fiilis, eikä narinaa tai napinaa kuulunut keikkaa koskien.
 
Uskon vakaasti, että bändin "touring days are over" ihan tosiaan. Iommin sairastelut ja halu viettää aikaa perheen kanssa, Ozzyn omat soolokuviot ja Geezerkin asuu Los Angelesissa. Bändi heittikin seuraavan repliikin uusimmassa Mojossa: "It's not one of those bullshit retirements, this is it."