Roots ›

Löysinpä tämän koneeltani. Tammikuussa väsäsin BluesNewsiin, muttei lehteen mahtunut. En ainakaan muista sitä postanneeni tänne tai minnekään, mutta muistini nyt on mitä on..
 
Kyseessä on siis BlueLight-levy-yhtiön helsinkiläisen rockabilly-bändin kitaristin haastattelu ilmestyneen live-levyn tiimoilta.
 
---
 
Rock-Ola & The Freewheelers – Live On the Rocks
Vierivien kivien päällä ei sammaloidu!
Rock-Ola jäillä, kiitos!
 
Pääkaupunkilainen Rock-Ola & Freewheelers avasi uuden vuoden julkaisemalla tammikuussa hienon live-levyn. Keikka on nauhoitettu lokakuussa 2001 ja kyseessä on basistiltaan uudistuneen kokoonpanon livekattaus hieman rouheammalla otteella kuin vuotta aikaisemmalla Upskirt!-studiolevyäkin promonneella Rockabilly Tour 2000 -rundilla. Silloin mukana olivat myös skenen kuninkaalliset Aikka ”Teddy Guitar” Hakala ja Jari "Buck Jones" Salminen. BluesNewsin lukijoille bändi on tuttu ainakin viimevuotista lehden juhlanumeroa koristaneelta CD:ltä.
 
Rock-Ola (Olli Pihlajamaa) on rockabilly revival-konkareita 70- ja 80-lukujen vaihteesta, ja levy kattaakin miehen pitkän uran kuin kunnon jukeboxi. Move it oli Johnny & The Dodgersin, vuoden 1979 rock-kuninkaiksi valitun bändin, esikoissinkku ja ensimmäisen LP:n nimiraita. Almost 12 O’Clock ja Rock the Barn levytettiin alunperin Blue Cats -bändin kanssa ja livelevyn aloittava Drivin’ Wheel Lonestarsin riveissä, kaikki vuonna 1981. Lisäksi yksi kappale on kotoisin vuoden 1984 Rock-Ola with the Butterfingers -levytyksistä ja neljä biisiä on alunperin purkitettu soololevylle Yesterday is gone vuonna 1996. Loppu setti onkin sitten pääosin peräisin Freewheelersin neljän vuoden takaiselta Upskirt!-pitkäsoitolta. Mausteeksi on lisätty vielä Little Sister -ränttätänttästandardi.
 
Livelevyllähän pitää olla live-meininki, eikä tällä lätyllä kuullakaan mitään kepeätä Elviksen Sun-sessioiden kopiota, vaan ennemminkin Johnny Burnetten Rock’n’ Roll Trioa. Kyseessä ei tosin ole pelkkä rockabillylive, vaan setistä löytyy säröistä bar room bluesia ja rokkia, lopussa jopa Flaming Sideburns-meininkiä. Boogie-eläintä on vaikea kotiuttaa studioon kesyttämättä, ja siksi konserttilevy onkin paljon kovempi rytäsaundirypistys kuin alkuperäiset äänitteet. Lisäksi itse isäntä Ola laulaa ja pitää homman hanskassa hienosti kautta linjan. Joten ei voi sanoa kuin, että mikäs sen parempi tapa niputtaa retro-rokkarin uran kohokohdat kuin tiukka livepaketti!
 
Utelin Freewheelersin kitaristilta Sami Saariselta bändistä, levystä ja Rockabilly Tour 2000 -kiertueesta.
 
Voisitko kerrata vähän Freewheelersien historiaa?
 
Olallahan on pitkä ura takanaan, se aloitti jo 70-luvun lopun rockabilly revival-skenen aikaan mm. Teddy Guitarin ja Buck Jonesin kanssa. The Freewheelers -kokoonpano syntyi vuoden 1997 alussa ja alkuperäismiehitys oli: Rudi Ryynänen (rummut), Kari Korhonen (kitara), Sami Saarinen (kitara), Ripa Lehtimäki (pystybasso). Aivan alussa mukana hääräilivät myös Honey Aaltonen ja Don Carlos. Syksyllä Rudi ja Ripa lähtivät ja tilalle tuli rumpuihin vanha soittofrendini Hirkka ja bassoon Sirkon Lasse. Lassen aikataulu oli monen bändinsä vuoksi liian tiukka ja hän suositteli tilallensa Sakke Pyykköstä, joka tulikin sitten messiin.
 
Tällä kokoonpanolla (Ola, Hirkka, Kartsa, Sakke, Sami) keikkailimme kohtuullisen säännöllisesti ja levytimme alkuvuodesta 2000 Upskirt!-levyn Bluelight Recordsille.
Kesällä 2001 Sakke lähti ja tilalle tuli Railon Mika, joka onkin ollut loistomies. Voisinpa sanoa, että Suomen paras pystybasisti, näin ovat monet kehuneet.
 
Syksyllä 2001 teimme CD-singlen Caroline ja kesällä 2002 olimme mukana Bluelight Recordsin Cash Only -tribuutilla biisillä Mean Eyed Cat. Tässä vaiheessa The Freewheelers oli kutistunut trioksi, sillä loistopikkaajaa Kartsa joutui vetäytymään geimistä. Ja mä kun olen enemmän sellainen blues- ja rock-soittaja kuin rockabilly-pikkaaja, muuttui soittotyylimme sen mukaisesti suoraviivaisemmaksi, rankemmaksi ja triomaisemmaksi. Entistä "tikkatakkameininkiä" soitamme kuitenkin yleisöstä riippuen tarvittaessa paljonkin, mutta painotus alkaa olla enemmän rokin puolella. Onhan meillä Hirkan ja Mikan kanssa melkoinen myrsky lavalla, välillä tulee mieleen vanha kunnon Ganes! Ne juuret, juuret…
 
Voitko kertoa kiertueesta ja levyn keikasta?
 
Syys-lokakuussa 2000 teimme minikiertueen Rockabilly Tour 2000 edellämainittujen Teddy Guitarin ja Buck Jonesin kanssa. Kiertue alkoi täydestä Tavastia-klubista jatkuen maakuntaan. Kiertueen jälkeenkin vedimme Teddyn kanssa myös monta nastaa kimppakeikkaa, joissa ensiksi esiintyi Ola ja sen jälkeen Aikka, molemmat The Freewheelersin säestämänä. Valitettavasti solistien tilannetaju kondiksen suhteen heitti aika ajoin ja homma läsähti Falunin raggarifestarikeikan jälkeen, jolloin Railon Mikakin oli jo remmissä. Rock-elämää täysillä, he-hee.
 
Live On The Rocks -CD nauhoitettiin Helsingissä On The Rocks -raflassa 5.10.2001 ja se oli aika tarkkaan harkittu kattaus. Biisilista oli kasattu yhdessä Bluelight Recordsin Mika Myyryläisen kanssa. Tarkoitus oli vetää enemmän myös Olan vanhoja hittejä. Äänityksen hoiti Knucklebone Oscar suoraan kompuutterille. Alkuperäinen setti oli pidempi, mutta teknisistä ja taiteellisista (?) syistä lopulliselle CD:lle valittiin juuri nämä biisit. Aina livenauhoituksissa sattuu ja tapahtuu jotain mokia tai teknisiä juttuja, ei siinä mitään. Mutta kun joku urpo poltti lavan reunalla mun kitarapiuhan poikki kesken soiton (taisi tykätä saundeista, ha-haa) niin jäi siinä sitten puolet biisistä soittamatta. Eihän sellaista voi laittaa levylle, vaikka nykyaikana senkin voisi kai kompuutterilla paikata! No päätyihän sinne silti vielä parit livehassuttelut ja kompastukset.

Kitaristiltahan nyt on tietysti pakko kysyä: Minkälaisilla kamoilla keikka vedettiin?
 
Kartsa soitti Fender Telecaster Customia Fenkun The Twin vahvariin. Mulla vaihteli soittimet Fenderin Telecasterista ja Custom Esquiresta ‘62RI Stratoon. Styrkkarina oli Fenderin Hot Rod Deluxe. Ja eturauhasina molemmilla lähinnä Dan Echo -delayt, mulla jotain boostereitakin ja tremolo, enpä nyt tarkalleen muista mitä paavoja.
 
Mitä bändin lähitulevaisuus pitää sisällään?
 
The Freewheelers on ikävä kyllä ollut lähes telakalla jo jonkin aikaa. Olalla on ollut terveysongelmia ja juuri kun olimme sopimassa levynjulkkarikeikkoja, hän vielä meni ja katkaisi koipensa. Kuntoutumaan päin kovasti herra jo on! Katsotaan keväämmällä kuinka sedät jaksaa vielä heilua!
 
Olisiko jotain loppukommenttia?
 
No, livefiilikseen levyä kuunnellessa päästäkseen kannattaa vääntää nupit kaakkoon ja heittää kutova mummo porstuaan! Ennakkoluulottomasti zekkaus kyseiseen live-tuotokseen!